Гоа’улды обычно носят имена персонажей
земных политеистических пантеонов (кроме ацтекского и германо-скандинавского, хотя здесь также есть исключение — имя Фрейя присвоено девушке -носителю ток’ра по имени Анис (Не следует забывать о связи ток’ра и азгарда), тогда как остальные персонажи германо -скандинавской мифологии отождествлены с азгардами ), в первую очередь , древнеегипетского. В частности, египетским богам эквиваленты следующие гоа’улды : Ра, Апофис , Хор (Херу - ур в сериале ), Хатхор , Сокар (он же Сатана), Анубис , Амонет , Тот, Сет, Осирис, Исида, Бастет, Себек. Количество героев остальных мифологий, появляющихся в сериале , не столь велико. Синтоистская традиция представлена Аматэрасу , месопотамская и ханаанская — Баалом, Молохом , Мардуком и Ишкуром , ведическая — богинями Кали и Нирит (Ниррти в сериале), славянская — Сварогом (ошибочно названным «огнедышащим драконом»), древнегреческая — Аресом , Кроносом , Пелопсом и Афиной , майянская — Зипакной, кельтская — Камуллом , Морриган и Гранном, мифология йоруба — Олокуном . Единственным Повелителем системы, никогда не принимавшим божественного титула , был Юй, объединивший образы Великого Юя, легендарного основателя китайского государства , и Юй Хуан Шанди из представлений даосов (несмотря на то, что Юй не почитался в качестве бога, его первый джаффа Ошу обращается к нему как к
божеству , хотя и не считает его таковым ). Другой гоа’улд , Сокар, позиционировал себя не как бог, а как дьявол (этот факт является ошибкой творцов сериала, поскольку в египетской мифологии Сокар был лишь
второстепенным богом-покровителем мемфисского некрополя). Впрочем, неизвестно, стали ли гоа’улды прообразами божеств в различных человеческих
мифологических системах , или они просто приняли эти имена, основываясь на проторелигиозных представлениях древних
людей. Самые могущественные гоа’улды
объединены в аморфный и неустойчивый альянс, известный как «Системные владыки» или «Повелители системы» (System Lords), который формально являлся верховной
властью в галактическом масштабе, однако на деле каждый гоа’улд считал себя
полноправным хозяином контролируемых им планетных систем и никому не подчинялся . Эти «боги» в большинстве своём — злые , эгоцентрические и самовлюблённые личности, что иногда объясняется негативным
воздействием саркофагов, в которых они восстанавливают здоровье и молодость тела- хозяина . Однако случаются и исключения : группа гоа’улдов , известные как «ток’ра » (что означает «против Ра»), предпочитает жить со своими человеческими носителями во
взаимовыгодном симбиозе, делясь своими знаниями и излечивая людей от
всевозможных болезней . Общим предком всех представителей ток’ра является Эгерия , известная из римской мифологии как нимфа- покровительница деторождения
(упоминается также , что некоторые другие гоа’улды присоединились к ним . В древние времена она была побеждена Ра и заключена
им в храме на Пангаре; после смерти Эгерии ток’ра как раса обречены на вымирание . Вместе с тем, само изображение гоа’улдов в сериале претерпело некоторые изменения с
первого их появления в серии «Дети богов». Первоначально гоа’улдам отводилась роль
непримиримых ненавистников людей , действующих абсолютно иррационально
(Тил’к даже говорит генералу Хаммонду , что у гоа’улдов нет высших органов власти , и вести переговоры с ними невозможно ; позже оказалось, что оба эти утверждения ошибочны). По ходу сериала роль гоа’улдов становилась всё более неоднозначной, поскольку появились общие противники
вроде репликаторов или Анубиса (Системные владыки вообще оказались единственной
силой, помощью которой земляне смогли воспользоваться в борьбе с Анубисом ). Поэтому отдельные Системные владыки , в первую очередь , Юй и Ба’ал , были представлены как довольно здравомыслящие
политики, в отдельных ситуациях весьма дружественно относящиеся к человечеству и
адекватно воспринимающие необходимость
сотрудничать с Тау’ри . Гоа’улды были основными антагонистами
Тау’ри в большинстве серий «Звёздных врат », однако после падения верховных гоа’улдов
(в 9-м сезоне «Звёздных врат SG-1») они были заменены в этом качестве расой Орай. В сериале «Звёздные врата: Атлантида », в котором гоа’улды играют эпизодическую
роль (гоа’улдированные агенты «Траст» сделали командира «Дедала» Стивена Кодвелла носителем гоа’улда , чтобы взорвать Атлантиду ), их заместила ещё более неприятная раса — рейфы.